Die meisten geben Nikotinprodukten die Schuld an tödlichen Lungenverletzungen

Die meisten Amerikaner glauben:

Dass Nikotinverdunstungsprodukte die Ursache für die jüngsten dampfinduzierten Lungenverletzungen sind, an denen 60 Menschen starben und mehr als 2.700 weitere ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage von Morning Consult verstehen nur 28 Prozent der Öffentlichkeit, dass illegale, verfälschte THC-Vape-Patronen und nicht Nikotinprodukte für die Verletzungen verantwortlich sind.

Die letzte Woche veröffentlichte Umfrage hat die Überzeugungen von 2.200 Erwachsenen in der letzten Januarwoche gemessen. Morning Consult führte eine ähnliche Umfrage im September letzten Jahres durch, als der Ausbruch von Lungenverletzungen gerade seinen Höhepunkt erreichte. Beide Umfragen zeigen eine Fehlerquote von zwei Prozent.

Inzwischen glauben mehr Menschen als im vergangenen Herbst, dass nikotinhaltige Wickelprodukte die Lungenverletzungen verursacht haben. 58 Prozent der Befragten glaubten im September fälschlicherweise, dass "E-Zigaretten wie Juul" für die Verletzungen verantwortlich seien. Im Januar war die Zahl auf 66 Prozent gestiegen, und der Prozentsatz, der zu Recht THC-Vaping-Produkte verantwortlich machte, fiel von 34 auf 28 Prozent.

Was hat sich zwischen September und Ende Januar geändert?

Die Antwort liegt auf der Hand: mehr Menschen haben die falschen Botschaften der Centers for Disease Control and Prevention gehört und geglaubt, entweder direkt von der CDC oder gefiltert durch unkritische Medienberichterstattung über die Ergebnisse der Agentur.

Die Behörde hat nie definitiv geglaubt, dass ein in illegalen THC-Patronen verwendeter Zusatzstoff die einzige logische Ursache für Lungenschäden sei. Vitamin E-Acetat ist eine dicke, öllösliche, geschmacks- und geruchlose Substanz, die sich ideal zur Verdünnung von Cannabisöl eignet. Da THC-Patronen auf dem Schwarzmarkt nie im Labor auf ihre Wirksamkeit getestet werden, können die Verbraucher nicht sagen, ob die Produkte, die sie gekauft haben, zu 90 Prozent Haschischöl oder zu 50 Prozent - oder sogar weniger - sind. Skrupellose Cannabisverarbeiter verdoppelten oder verdreifachten ihr Geld, indem sie das Öl in den Wagen, die sie an die Straßenverkäufer schickten, schnitten. Es wäre perfekt gewesen, mit einer Ausnahme: Das Einatmen von verdampftem Vitamin E-Acetat kann einen töten.

Noch bevor Leafly am 30. August seine erste Geschichte über Vitamin E-Acetat in THC-Ölpatronen vom Schwarzmarkt veröffentlichte, gab es umfangreiche Beweise dafür, dass der Ausbruch der Lungenverletzung durch etwas in THC-Ölpatronen vom Schwarzmarkt verursacht wurde. Als die Leafly-Geschichte veröffentlicht wurde, war nur eine Person gestorben und 215 waren ins Krankenhaus eingeliefert worden.

Hätte die CDC damals beschlossen, ein Bulletin herauszugeben, in dem alle Cannabisvaper gewarnt worden wären, dass sie ihr Leben durch die Verwendung illegaler THC-Patronen riskieren, wäre es in jeder Zeitung und in jeder Radio- und Fernsehsendung des Landes ausgestrahlt worden. Stattdessen spielte die Agentur ein Spiel, bei dem sie um die Wahrheit herumtanzte, und ahnungslose Cannabisölhändler wurden weiterhin monatelang krank und starben.

Die CDC hat bewusst vermieden, die tatsächlich von den Cannabis-Öl-Papieren verwendeten Begriffe zu verwenden, um die Produkte zu beschreiben, die die Lungenverletzungen verursachen. Stattdessen haben die Gesundheitsbehörden die Öffentlichkeit irregeführt, indem sie in ihren Mitteilungen suggerierten, dass Nikotinpflasterprodukte zumindest teilweise verantwortlich seien - und dies auch weiterhin tun.

Tatsächlich hat die Agentur von Anfang an versucht, den Begriff "E-Zigarette" mit dem Ausbruch in Verbindung zu bringen. 45 Mal hat die CDC in ihrem Gesundheitswarnung vom 30. August den Begriff "E-Zigarette" verwendet, obwohl es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass Nikotinprodukte für eine der Lungenverletzungen verantwortlich waren.

Als die CDC-Beamten beschlossen, den Lungenverletzungen einen klaren, einprägsamen Namen zu geben, wählten sie "E-Zigarette oder Vaping, product use associated lung injury" ("EVALI"). Die Schöpfer des gepflasterten Begriffs setzten absichtlich "E-Zigarette" an die Spitze des Namens. Die Botschaft war klar: E-Zigaretten können einen töten.

Der Begriff "E-Zigarette" wird von allen Zeitungen nur als Bezeichnung für Nikotinprodukte verstanden. Trotz eines ähnlichen Verdampfungsprozesses sind Cannabisöl und Nikotinverdampfungsgeräte nicht austauschbar - ebenso wenig wie die Bezeichnungen für die beiden Arten von Verdampfern.

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Cannabis Oil Vapers nennen ihre Produkte niemals "E-Zigaretten".

THC-Ölstreifen sind vorgefüllte Patronen, die ein Gramm oder weniger honigartiges Cannabisöl enthalten. Sie werden alle als Vape-Carts, THC-Patronen, Haschisch-Öl-Wagen, Vape-Stifte, Öl-Papier oder eine Variation dieser Begriffe verkauft.

THC-Ölstreifen sind vorgefüllte Kartuschen, die ein Gramm oder weniger honigartiges Cannabisöl enthalten. Sie werden ausnahmslos als Vape-Carts, THC-Kartuschen, Haschischöl-Karren, Vape-Stifte, Öldämpfe oder eine Variation dieser Begriffe bezeichnet. e-Zigaretten werden nicht zum Vape von Cannabisöl verwendet.

Eine wirksame Kommunikation im Bereich der öffentlichen Gesundheit erfordert eine Sprache, die von der Zielgruppe verstanden wird. Durch die Verwendung von "E-Zigaretten" zur Beschreibung von THC-Produkten hat die CDC gezeigt, dass sie sich wenig um das Wohlergehen der Cannabiskonsumenten kümmert, die die direkten Opfer von "EVALI" waren. Und indem sie allen Zeitungen riet, mit dem Gebrauch von "E-Zigaretten" aufzuhören, hat die Agentur auch gezeigt, dass sie sich nicht um die Millionen von Nikotinzeitungen kümmert, die Gefahr laufen, zu brennbaren Zigaretten zurückzukehren.

Die CDC war so weit von den wirklichen Gefahren entfernt, dass Vertreter und Aktivisten der legalen Marihuanaindustrie ihr Bestes taten, um die Bundesbehörde zu umgehen und die Cannabisvaper auf eigene Faust zu warnen. Leafly, Merry Jane und die Marihuana Times haben alle Artikel veröffentlicht, die Cannabisölhändler vor den Gefahren von Schwarzmarktprodukten warnen.

Anfang Oktober schickten mehr als 800 legale Cannabisfirmen und die National Cannabis Industry Association einen Brief an den Kongress, in dem sie um eine landesweite Cannabisregulierung baten. Und angesichts der Untätigkeit der CDC gab die kalifornische Sektion der Interessengruppe NORML ihre eigene Warnung an die THC Papers heraus. Sogar der ehemalige FDA-Beauftragte Scott Gottlieb tadelte die CDC wegen ihrer unpräzisen Sprache und ihrer rücksichtslosen Anti-Vaping-Position.

Im Dezember, als sich die CDC langsam von ihren Warnungen zurückzog, dass die Menschen jegliche Form von Vaping völlig vermeiden sollten, identifizierte die Agentur die Bedrohung nie eindeutig als gepanschte Schwarzmarkt-THC-Autos. Die CDC führte nie eine klare, verständliche Informationskampagne durch, um die am meisten gefährdeten Menschen zu erreichen. 60 Menschen sind jetzt tot, und Hunderte oder Tausende weitere werden langfristig Lungenschäden erleiden.

"Die anfängliche Panik über die durch die Verdunstung verursachte Krankheit verursachte einen Aufruhr, aber die aktualisierte Schlußfolgerung hat sich kaum in den Hauptnachrichten bemerkbar gemacht," sagt Sara Wilson von Morning Consult. Aber die CDC hat nie wirklich eine Schlußfolgerung herausgegeben oder irgendeine ernsthafte Anstrengung unternommen, den Bericht offen zu korrigieren.

Vielmehr hat die CDC ihren Tiefpunkt der Ungewissheit nur um einige Grad in Richtung Wahrheit gekippt und zugelassen, dass sich Tropfen und Tropfen ausbreiten. Erst am 17. Januar veröffentlichte die Agentur den Rat ihrer Wissenschaftler, alle Produkte zu vermeiden, die sich in der Öffentlichkeit verbreiten.

"Während die Untersuchung weitergeht", schrieben sie, "empfiehlt die CDC, dass der beste Weg für die Menschen, um sicherzustellen, dass sie nicht gefährdet sind, ist, alle E-Zigaretten oder Vaping-Produkte zu vermeiden.

Wir können nur annehmen - nach monatelangen Beweisen - dass das Ziel der CDC die ganze Zeit war, so viele Menschen wie möglich vor dem Vaping zu erschrecken. Die Agentur hat all ihre Ressourcen und ihre ganze Glaubwürdigkeit eingesetzt, um die Vaper davon zu überzeugen, die E-Zigaretten aufzugeben. Die CDC war bereit, das Leben von Millionen von Cannabiskonsumenten zu riskieren, um ihr Ziel einer nikotinfreien Gesellschaft zu erreichen.

Die bewusste Verschmelzung der beiden Arten von Vaping-Produkten durch die CDC führte mit ziemlicher Sicherheit zu Verletzungen und Todesfällen durch THC-Vaping, die nicht eingetreten wären, wenn sich die Agentur stattdessen für eine klare, eindeutige Strategie der Botschaft entschieden hätte. Darüber hinaus hat die Verwirrung dazu geführt, dass Tausende oder vielleicht Hunderttausende von Nikotin-Vapern ihre E-Zigaretten fallen ließen und zu brennbarem Tabak zurückkehrten.

Das Schlimmste ist, dass man nicht sagen kann, wie viele der 34 Millionen Raucher der Nation nun weiterhin Zigaretten rauchen werden, anstatt auf Vaping umzusteigen, was nach allen objektiven Maßnahmen weitaus sicherer ist. Laut CDC stirbt die Hälfte der Langzeitraucher vorzeitig - und viele weitere leiden an schweren Krankheiten wie Krebs, Herzkrankheiten und COPD.

Die Morning-Consult-Umfrage ergab, dass erstaunliche 74 Prozent der Amerikaner inzwischen glauben, dass E-Zigaretten "genauso oder schädlicher als" das Rauchen von Zigaretten sind. Diese Zahl ist mehr als 50 Prozent höher als im Juni 2018, als das Umfrageunternehmen die Frage erstmals stellte.

Unter den Menschen, die glauben, dass Vaping genauso schlimm ist wie Rauchen - oder noch schlimmer - sind nicht nur die Raucher selbst, sondern auch Freunde und Familienmitglieder, die nun ihre Lieben drängen und nörgeln werden, Vaping zu vermeiden. Und sie werden es tun, weil sie an die Botschaft des Fürsprechers der öffentlichen Gesundheit der Nation glauben: CDC.